Das Institut für Politikwissenschaft der Universität Duisburg-Essen trauert um Prof. Dr. Klaus Hänsch, der als langjähriger Abgeordneter und Präsident des Europäischen Parlaments die europäische Einigung über Jahrzehnte maßgeblich mitgeprägt hat.
Hänsch war nicht nur ein überzeugter Europäer und Parlamentarier, sondern auch ein ausgewiesener Kenner der institutionellen Grundlagen der Europäischen Union. Gerade zu Fragen ihrer institutionellen Weiterentwicklung konnte er aus erster Hand beitragen: Als Mitglied des Ausschusses für institutionelle Fragen und des Präsidiums des Europäischen Verfassungskonvents war er selbst an der Ausarbeitung und Formulierung zentraler Vorschläge beteiligt. Dem Institut war er über viele Jahre als Honorarprofessor eng verbunden und brachte dort seine langjährige politische und praxisorientierte Erfahrung in Lehre und akademischen Austausch ein. Für Studierende und Kolleginnen und Kollegen war seine Perspektive auf die europäische Politik daher von besonderem Wert. Zugleich war Hänsch weit davon entfernt, die europäische Integration als Selbstläufer zu betrachten: Der Entwicklungspfad Europas blieb für ihn offen, und die Verantwortung sah er bei den europäischen Akteuren, für ihre Vorstellungen eines geeinten Europas Mehrheiten in den Mitgliedstaaten zu gewinnen. Damit verband er europapolitische Überzeugung mit einem realistischen Blick auf die politischen Voraussetzungen und demokratischen Prozesse der Integration. Europa und die Universität Duisburg-Essen haben Klaus Hänsch viel zu verdanken.
Wir werden ihn als engagierten Europäer, überzeugten Parlamentarier und geschätzten akademischen Weggefährten in dankbarer Erinnerung behalten.